DAGON - LA MUTAZIONE DEL MALE ( 2001 )

La vacanza spagnola di Paul Marsh non sta andando come dovrebbe.
Nonostante la compagnia della fidanzata Barbara e di una coppia di amici, Paul non si sente per niente sereno.
Dei sinistri sogni continuano ad accompagnare l'uomo ovunque vada, i sogni hanno sempre due costanti: lo svolgersi sotto l'acqua e la presenza di una ragazza inizialmente bellissima ma che presto rivela la sua natura mostruosa.
A causa di un incidente nautico, Paul e Barbara scendono a terra in cerca di aiuto, ma la cittadina dove giungono si rivelerà presto il peggiore degli incubi. Con l'unica eccezione del vecchio barbone Ezequel, praticamente l'ultimo essere umano rimasto nella zona,  tutti gli abitanti sembrano essersi trasformati in esseri deformi e crudeli, eredi di un antico patto tra i pescatori del luogo guidati dal crudele capitano Cambarro e una antica divinità che vive negli abissi del mare. Se Barbara sembra destinata proprio alla divinità, il destino di Paul potrebbe rivelarsi perfino peggiore. 
Mentre cerca di fuggire  dall'incubo Paul s'imbatte realmente nella ragazza che tutte le notti gli compare in sogno.

Prodottino interessante questo Dagon, che ricorda come sia ancora possibile riuscire a realizzare un sano filmettino di serie B senza eccessive pretese. Certo i limiti di budget si vedono tutti, si vedono in particolar modo nella costruzione degli effetti speciali. Se i mostri costruiti in make-up risultano ancora ancora convincenti grazie alla presenza sul set di creature deformi, tentacoli e branchie è tutto il comparto delle ( peraltro poche ) scene in computer grafica a risultare deludente. Ci sono anche dei buchi in sceneggiatura, specialmente nella parte centrale del film, inutile nasconderlo, insomma molti dei classici mali delle produzioni minori sono presenti anche in questo film.
In Dagon però c'è anche tanta passione e conoscenza della materia cinematografica .
E si vedono anche queste.
E se ciò basta per salvare molte produzioni della sana onesta  serie B, che qui su Nocturnia amiamo tantissimo, la cosa risulta ancora più vera in presenza di questo film ispirato ai racconti di H.P. Lovecraft.

Dagon è  un film interessante, anche perché racconta dell'ultimo grosso tentativo di  cooperazione che sia avvenuto tra la mentalità americana e la creatività europea, tentativo  che,finché ha funzionato, ha prodotto dei risultati eccellenti, infatti Dagon è uno dei primi film prodotti dall' esperimento  "Fantastic Factory": la società nata dall'unione dei  talenti ( tanti ) e dei capitali ( molti di meno ) tra il geniaccio filippino-americano Brian Yuzna e il produttore spagnolo Julio Fernandez il guru della casa di produzione  Filmax. La Joint venture  è durata , per l'appunto molto poco, (difficile il riuscire a tenere insieme per lungo tempo chiusi nella stessa stanza due mattatori assoluti come Yuzna e Fernandez ) ma  è risultat assolutamente molto fertile per tutta la cinematografia iberica dando anche la stura ad almeno un decennio di successi. Probabilmente, IMHO ma non credo di esagerare poi troppo, se non ci fossero stati i film della "Fantastic Factory"  non avremmo potuto avere né The Orphanage, nè Il Labirinto del Fauno,  per non parlare poi di tutta la serie di [ Rec ].

Brian Yuzna

  Dagon rappresenta quindi un momento di svolta, l'uscita da un empasse produttiva che attanagliava la cinematografia non mainstream spagnola da decenni,  a causa di alcune sciagurate leggi che avevano distrutto la libertà espressiva dei cineasti spagnoli ( su tutte cito solo la famigerata Legge Mirò, per effetto della quale tutti i film in cui comparissero scene  di nudo- quindi la maggior parte degli horror girati negli anni 70s e 80s,  o praticamente tutti i film di Jesus Franco per fare un altro esempio-  potevano  essere trasmessi solo nei cinema a luci rosse, equiparando con ciò nei fatti la considerazione per il cinema horror a quella delle produzioni porno )

Il periodo alla Fantastic Factory  dà anche l'occasione a quel  simpatico volpone di Yuzna  di riprendere le fila di alcuni vecchi progetti e nel farlo, il cineasta si comporta come se gli anni ottanta, il periodo del suo maggior successo non siano mai passati. Il primo dei vecchi progetti da riprendere è la messa in cantiere di nuovi film su H.P. Lovecraft, una delle personali ossessioni di Yuzna. 
Ma Lovecraft è un autore di atmosfere, di suggestioni, difficile quindi da tradurre per immagini ,ci sono pochi registi che sono riusciti a non fallire nell'operazione, uno di questi è l'antico sodale Stuart Gordon,  il regista di  Re-Animator (1985 ) e di From Beyond  (1986).
Gordon, si rivela subito la scelta giusta.

Julio Fernandez accetta di buon grado l'avvento del regista americano, però impone una condizione: trattandosi di un film destinato al mercato iberico, promesso in visione al Festival di Sitges, sponsorizzato oltretutto da due reti televisive locali, la  Televisiò de Catalunya  e la Televisiòn de Galicia, l'intera vicenda narrata nei racconti DAGON e LA MASCHERA DI INNSMOUTH, scelti come base ispiratrice della trama, dovrà essere ambientata in Spagna.
L'accordo si fa: Innsmouth viene trasformata nella galiziana Inboca  e si comincia a girare.

Stuart Gordon

La bravura e il mestiere di Gordon regista  si notano specialmente nella sua capacità di ricreare un atmosfera malata, morbosa, decadente e oscura, almeno in questo quindi, decisamente in linea con gli scritti di Lovecraft. Pur senza ricorrere a particolari virtuosismi la regia di Gordon  procede sicura, in particolare nelle scene di flashback dedicate al passato di Inboca e dei suoi abitanti. Non mancano anche parti decisamente splatter gestite anche queste molto attentamente, in un dosaggio dei momenti molto indovinato.


Certo, ricordiamoci sempre che stiamo parlando di un b-movie,  non dimentichiamo anche che Dagon soffre dello stesso limite di cui si macchiano la maggior parte delle riduzioni cinematografiche del ciclo dei Miti di Chtulhu. Di conseguenza Gordon e Yuzna finiscono invariabilmente per privilegiare l'aspetto esteriore dei racconti lovecraftiani, anzi limitandosene all'ossatura, all'involucro degli stessi tradendo così  la poetica dell'autore americano.
  O lasciandola comunque sullo sfondo. E questo parzialmente avviene anche in questo Dagon.
La stessa entità che dà il nome al film, Dagon viene ridotto a ruolo di comparsa, quasi non compare nemmeno. Abbondano descrizioni di antichi patti col male, degenerazioni genetiche, incesti interraziali, questi si parte della poetica lovecraftiana. Però la regia, le musiche, la fotografia riescono comunque a donare un certo fascino malsano al film, con l'odore di marcio e di umido che permea tutto lo scenario della pellicola. Qua e là vengono  fuori anche dei guizzi  attoriali che impreziosiscono la pellicola.

Per attoriale, non intendo certo la performance dello sconosciuto Ezra Godden che riveste il ruolo del protagonista Paul Marsh. Godden si produce sì in una interpretazione senza infamia e senza lode, ma per quasi tutto il primo tempo pare scimmiottare le movenze ed i modi di quel Jeffrey Combs, vero e proprio attore-feticcio di Yuzna.

Francisco Rabal

Due sono indubbiamente le interpretazioni migliori, quelle da ricordare, la prima in particolare perché rappresenta anche l'ultima di una lunga carriera, il canto del cigno dell'attore Francisco Rabal (1926-2001)
Rabal morto subito dopo le riprese di Dagon -e infatti il film è a lui dedicato- è stato un attore di primo piano della cinematografia, non solo iberica ma europea, lavorando sia con registi impegnaticome Bunuel o Antonioni ma anche in decine di film di genere polizieschi, western oppure horror, anche in coproduzione  con Francia e Italia.
Il ruolo interpretato da Rabal è quello del barbone Ezequel, l'unico che tenterà di aiutare Paul a scappare da Imboca, l'unico che non ha accettato il sinistro patto con le divinità sottomarine. Un personaggio in amaro impreziosito dalla  interpretazione  intensa dell'attore.
ATTENZIONE SPOILER: l'uscita di scena di Ezequel è forse la più crudele di tutto il film, in una sequenza di torture altamente disturbante, sicuramente non per stomaci deboli ma impreziosita dal grande talento di Rabal.
FINE SPOILER.

Macarena Gomez

La seconda interpretazione che merita sicuramente la visione è quella dell'attrice Macarena Gomez per il ruolo di Uxia Cambarro, la donna che appare all'inizio solo nei sogni di Paul Marsh e in seguito anche in carne, ossa e qualcos'altro all'interno della villa dei maggiorenti del paese quando questi cerca di fuggire dal paese.
Uxia è una figura affascinante, una creatura che compie quello che compie per amore. E lei si innamora realmente di  Paul, di un amore molto vero, molto umano.
C'è una scena che dice tutto del personaggio,ed avviene nel momento in cui Paul stesso la rifiuta inorridito a causa dei tentacoli che la ragazza presenta al posto dei piedi, in quell'attimo la reazione della ragazza risulta straziante, lascia segno il suo piangere, il suo urlare dolente la frase : "Eppure dentro di me sono ancora umana perchè provo sentimenti umani per te !" Quella scena ha avuto il potere di farmi dimenticare lo schifo per il suo aspetto esteriore.Mi ha fatto dimenticare  il suo essere un mostro non solo dal punto di vista fisico ma anche per le azioni cheUxia stessa compie nel corso del film.
La Gomez, nata a Cordoba nel 1978, qui al suo primo ruolo importante, si dimostra una scelta azzeccata per la parte, è quasi un peccato che in seguito si sia specializzata  in ruoli  per commedie romantiche girate dalle reti commerciali spagnole.

Dagon pur con tutte le sue imperfezioni si dimostra un bel film, ideale per passare 95 minuti piacevoli in grado di non deludere sia gli amanti dello splatter più estremo, sia gli appassionati di Lovecraft.
In fondo chi ha detto che le cose per essere piacevoli debbano essere per forza completamente perfette?