SANGUE A HOLLYWOOD: STORIA DI UNA INSEGNA E DEI SUOI FANTASMI ! -Seconda Parte.

La prima parte è uscita QUI.

Agli albori del XX° Secolo più che un distretto vero e proprio Hollywood è ancora solo un coacervo non ben definito, una sorta di commistione tra un paesino di frontiera e grossi ranch più o meno collegati tra loro, la percentuale totale degli abitanti totali è ancora molto bassa.
Ma questo stato di cose sta per cambiare.
Motivo del cambiamento sarà una guerra,  una guerra particolare, di  quelle che non si combattono sui campi di battaglia ma di quelle che si disputano a suon di brevetti.
Più lontano sulla Costa Est si è sviluppata una nuova industria, quella del Cinema.
C'è una società la Motion Picture Patent Company che ne detiene i brevetti per buona parte del territorio americano e che praticamente ne monopolizza il mercato. Solo gli aderenti alla MPPC possono  realizzare pellicole cinematografiche e per i produttori indipendenti la vita è estremamente difficile a Chicago e a New York, le prime capitali del Cinema americano.

COSI' VICINA, COSI' LONTANA.

Ma la California è lontana e lì i brevetti della MPPC non hanno nessun valore, non coprono nemmeno il valore della carta su cui sono scritti.

 Per questo, a partire dal 1910, in molti decidono di spostarsi e di cominciare la loro attività in quello Stato.
Per la sua combinazione tra un cima favorevole e quasi mediterraneo e la sua vicinanza sia al deserto (già dal'inizio la percentuale dei western prodotti è molto alta) che al' Oceano viene scelta proprio Los Angeles.
E così tra gli aranceti di Hollywood cominciano a sorgere i primi Studi cinematografici.

Una grossa mano la darà un ingegnere di origine irlandese di nome William Mulholland che nel 1913 costruirà il grande acquedotto di Los Angeles che permetterà al centro abitato di inglobare numerosi altri villaggi cominciando così a trasformarsi nella grande megalopoli che conosciamo oggi.
Con tutte le speculazioni immobiliari del caso .

TEMPORANEA COME UNA SCRITTA.

Sarà proprio a causa di uno di questi progetti immobiliari che nel 1923 sulla cima del Monte Lee che sovrasta Hollywood una delle tante imprese costruttrici decide di fare un particolare investimento pubblicitario.
Si tratta di una enorme scritta composta da diverse lettere, ognuna alta almeno 15 metri e larga una decina.
HOLLYWOODLAND.
Le lettere risultano di colore bianco così ché possano risultare visibili anche la notte, una serie di luci piazzate ad arte farà il resto. Nelle intenzioni originarie degli autori, la scritta pubblicitaria dovrebbe restare lì per un breve periodo: un anno, massimo un anno e mezzo, giusto il tempo di esaurire la vendita di tutti i lotti impegnati.
La scritta però rimane.
Come altre strutture "temporanee nelle intenzioni", come una certa Torre a Parigi, si scopre che piace a molti residenti e sopratutto piace anche ai sempre più numerosi visitatori che iniziano a giungere in città.

In breve tempo quell'insegna diventa uno dei simboli più riconoscibili di Hollywood.
Nel bene come nel male.
Già perché la "Hollywood Sign" comincia ad attirare anche un tipo meno desiderabile di attenzioni.
Quella degli aspiranti suicidi per esempio.
La cosa comincia abbastanza presto.
Con una ragazza di appena 24 anni.

Così com'era agli inizi.

Una ragazza il cui nome sarebbe rimasto per sempre legato alle Leggende di Hollywood.

VITA DI PEG.

Peg Entwistle è una delle tante ragazze giunte in città in cerca di successo. Carina quanto basta, espressione intensa ed un poco malinconica, sguardo sognante, un diploma in recitazione.
Vi dice niente tutto questo?
Peg Entwistle è davvero una delle tante, molte l'hanno preceduta, parecchie di più la seguiranno nella Mecca del Cinema.

Peg Entwistle (1908 -1932)

Nata in Inghilterra nelle vicinanze della capitale Londra, la giovane Millicent Lilian Entwistle ha o crede di avere la recitazione nel sangue. Suo padre ha trovato lavoro come assistente di un produttore di Broadway e dopo il trasferimento di tutta la famiglia nel Nuovo Mondo una giovanissima Millicent ha cominciato a studiare recitazione e a lavorare in diverse produzioni teatrali.
La Entwistle che ormai si fa chiamare da tutti Peg si fa una certa fama come attrice di Broadway, diventa la terza moglie di Robert Keith un attore più vecchio e più famoso di lei che ha già diversi figli dalle mogli precedenti (tenete a mente questo particolare, ci torneremo più tardi) e per un breve momento per lei le cose sembrano funzionare.
Ma il matrimonio dura spochissimo e le sirene di Hollywood sono un richiamo troppo forte per poterlo ignorare.
Nel 1932 Peg Entwistle ottiene un contratto nella Città degli Angeli.

Si tratta di un piccolo ruolo, una parte non di primissimo piano.
Ma la produzione sembra importante, un film intitolato Thirteen Women accanto a Myrna Loy una delle Star del momento.
Peg Entwistle mette tutta sé stessa in questo lavoro convinta che sarà il suo passaporto verso il Successo.
E forse è proprio in questo che sta l'errore, il vero punto di svolta verso la fine.

Accadono due cose.

La prima è che Thirteen Women si rivela un colossale fiasco.
La seconda è che la Grande Crisi Economica che dal '29 sta imperversando in America è entrata nella sua fase più dura ed anche l'industria cinematografica ne risente alla grande.
Come altre attrici anche Peg Entwistle si ritrova senza contratto da un giorno all'altro.
A differenza delle altre però scatta qualcosa in lei, tutti quei fragili equilibri che l'hanno faticosamente tenuta in piedi s'infrangono uno dopo l'altro. La sera del 16 settembre del 1932 l'ormai ex attrice Peg Entwitle raggiunge la sommità del Monte Lee e s'inerpica sulla cima della lettera H della Scritta che sovrasta Los Angeles.
Per poi suicidarsi gettandondosi nel vuoto.
Il suo cadavere verrà ritrovato due giorni dopo.

Prima che questo accada un postino fa in tempo a recapitare una lettera a casa della donna.
Si tratta di una offerta di lavoro.
Una parte in un film che dovrebbe essere realizzato a breve.
Certo, si tratterebbe di un altro piccolo ruolo.
Forse però se aperta in tempo sarebbe potuta essere una lettera in grado di salvare una vita.
  
Ma sapete dov'è la vera e tragica ironia, l'ultima beffa di un destino probabilmente già scritto, in tutto questo?
Che il ruolo proposto a Peg Entwistle era quello di una ragazza che tenta il suicidio.

Da quel momento prima in maniera sotterranea e poi sempre più apertamente cominciano a diffondersi le voci dei tanti presunti avvistamenti di un fantasma sul Monte Lee proprio nelle vicinanze della scritta di Hollywood.
Il Fantasma di una giovane donna vestita alla moda degli anni '30 s.
Ma cominciava anche qualcosa d'altro.
Una sorta di destino perverso che avrebbe accomunato alcuni dei membri della famiglia adottiva di Peg Entwistle.

(Continua....)