HORROR MASTER: TALKING ABOUT CRAIG SPECTOR.

A breve Nocturnia vi proporrà una lunga e completa intervista con uno dei pilastri mondiali della narrativa horror.
Sto parlando di un artista che come scrittore è stato uno dei padri del genere splatterpunk, come sceneggiatore ha lavorato a film come A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child ,(1989)  ma è anche un grande musicista e che si è anche tolto lo sfizio di comparire come comparsa in un paio di film come il remake de La Notte dei Morti Viventi realizzato da Tom Savini nel 1990 (ne ho scritto a suo tempo QUI)
Diamo quindi il benvenuto al grande Craig Spector.

Spector incontra l'orrore, l'orrore vero sin da piccolo, dato che subisce una grave ustione per colpa di un incidente domestico quando ha solo pochi mesi di vita. La sua passione diventa il perturbante in tutte le sue forme artistiche, all'inizio è il disegno poi con la sua fervida fantasia comincia ad immaginare vere e proprie storie.
Il primo amore rimane però la musica.
Spector nel 1982 si diploma in Professional Music al Berklee College of Music di Boston e frequenta anche l'Atlanta College of Art in Georgia.
Dopo la laurea si trasferisce a New York e -seguendo la classica trafila dei futuri scrittori - svolge diversi lavori, per un certo periodo si mette a lavorare come street messenger, sono quelli anni difficili per la città più famosa al mondo che sta faticosamente venendo fuori da una lunga crisi economica e sociale ed ancora è evidente il degrado urbano.
Girando per la città Spector ha la prima intuizione di quello che diverrà poi uno dei romanzi cardine degli anni '80 s.
Cosa succederebbe se tra gli anfratti più bui della città si aggirasse una creatura soprannaturale?
Cosa accadrebbe se si rinnovasse uno dei mostri più classici di tutta la narrativa horror?

Craig ne parla con un suo conoscente, John Skipp un altro aspirante scrittore.
I due decidono di scrivere la storia assieme.
E' il 1985, nasce sia una delle coppie artistiche più famose di tutti i tempi, il binomio Skipp & Spector sia il romanzo (che sarà pubblicato l'anno dopo) The Light and the End che da più critici verrà considerato come l'inizio vero e proprio delle fortune dello splatterpunk.
The Light and the End è la storia di Rudy Pasko, un giovane punk diventato vampiro che elegge i tunnel della metropolitana newyorkese come suo territorio di caccia, almeno fino a quando un gruppo eterogeneo di persone decide di dargli la caccia.
Nel romanzo (che diventa ben presto un New York Times Bestseller) vengono tracciate alcune caratteristiche che poi diventeranno abituali nelle opere horror: tanto per cominciare Rudy nella sua nuova fase di succhiasangue di comporta in tutto e per tutto come un drogato in crisi d'astinenza.
Inoltre tra i cacciatori non c'è nessun eroe predestinato ma un misto di esponenti della working class cittadina (compreso un artista)
Anni dopo un certo Joss Whedon utilizzerà la figura di Rudy Pasko come ispirazione per la creazione del "suo" vampiro Spike nelle serie Buffy ed Angel.
A quel primo romanzo (che viene anche tradotto in Italia nel 1991 col titolo Maledizione Fatale e poi ristampato come In Fondo al Tunnel prima da Einaudi e più recentemente da Fanucci) ne seguiranno molti altri: The Cleanup", "The Scream", "Dead Lines", "The Bridge" e "Animals"

John Skipp e Craig Spector all'epoca
del loro sodalizio letterario

Anche The Cleanup (1987) viene tradotto nel nostro paese, ad occuparsene è la piccola e sfortunata casa editrice Phoenix fondata da Daniele Brolli che, nel 1995, dà alle stampe il romanzo col titolo de: L'Angelo della Carne

I due si cimentano anche come editors curando due antologie dedicate al regista George Romero, all'interno delle quali diversi scrittori -tra cui Stephen King, Ramsey Campbell; Richard Laymon; Joe Lansdale, Robert McCammon e tantissimi altri- danno la loro versione della zombie outbreak continuandola anche a modo loro, narrata da Romero nella sua serie di film sui morti viventi.
Le due antologie, Book of the Dead del 1989 e Still Dead: Book of the Dead 2 del 1992 si trasformano rapidamente, la prima nel manifesto del movimento splatterpunk (e al tempo stesso anche nel suo apice), la seconda invece nel suo colpo di coda.
Nel nostro paese ci penserà nel 1995 il solito Brolli, stavolta per l'editore Bombiani a proporre Book of the Dead traducendola col titolo Il Libro dei Morti Viventi all'interno della collana I Grandi Tascabili- Gli Squali Bombiani

Edizione Italiana
di Book of the Dead

Nel frattempo che avviene tutto questo il binomio Skipp &Spector  è diventato un marchio spendibile anche per l'industria del Cinema, nel 1985 i due si occupano della novelizzation del film Fright Night di Tom Holland con la star Roddy McDowall (da noi il film è conosciuto come Ammazzavampiri) e nel 1989 scrivono la sceneggiatura di A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child (Nightmare 5-Il Mito ) mettendo così le loro idee al servizio della saga horror più rappresentativa degli anni '80 s ed anche del boogeyman per eccellenza, quel Freddy Krueger che da sempre infesta i sogni ( in ogni senso) di tutti i veri horror addicted.

Nel 1990  Clive Barker chiama molti colleghi ed amici artisti a rivestire piccole parti nel suo film Nightbreed ( Cabal in Italia) tra questi ci sono anche Skipp &Spector, i due replicano in altri film, tra cui il già citato Night of the Living Dead di Savini.

Ma sono gli ultimi fuochi, lo splatterpunk è stato un fuoco talmente dirompente che ha finito per bruciare sé stesso, il mercato sta cambiando, i gusti dei lettori anche. Perfino all'interno del sodalizio tra Skipp e Spector qualcosa si è infranto, i due scrittori ritengono di aver detto tutto quello che avevano da dire lavorando insieme e nel 1993 dividono le loro strade.
Entrambi abbracceranno una proficua carriera solista.

Spector in particolare scrive alcuni romanzi di grande interesse: To Bury the Dead arriva nel 2000,
nel 2005 è il turno di Underground ( che, alcuni anni dopo, vincerà in Francia un prestigioso riconoscimento, il Prix Masterton come miglior romanzo horror straniero )  Nel 2010 arriva una terza opera, intitolata Turnaround.

Lo scrittore non dimentica certo gli altri media, nel 1997 il Network ABC incarica lui e Steve Womack di produrre una sceneggiatura per il Tv Movie  Volcano: Fire on the Mountain. Nel 2008 invece sarà il solo Spector ad occuparsi del copione di Animals, un lavoro cinematografico tratto dall'omonimo libro scritto a suo tempo dallo stesso scrittore assieme a John Skipp

Spector non rinuncia nemmeno al suo primo amore: la musica e per una decina di anni suona nella rock band degli Smash-Cut, gruppo nel quale hanno militato anche altri scrittori come Preston Sturges, Jr. e Richard Christian Matheson.

In questi ultimi anni Craig Spector ha ridotto la sua attività a causa di pesanti problemi di salute di cui parlerà lui stesso nell'intervista che mi ha rilasciato.
Rimane un' avvertenza, dal momento che l'intervista è davvero molto lunga e dettagliata, perfino in confronto ai miei già abitualmente prolungati standard sto valutando modi alternativi di pubblicarla, ad  oggi mi sto orientando a proporre prima la versione originale in lingua inglese e dopo qualche giorno pubblicare la verone tradotta in italiano.
Voi cosa ne pensate?