HINTERKAIFECK! - LO STRANO CASO DELLA FAMIGLIA GRUBER -Prima Parte

"Per quanto bella sia stata la commedia in tutto il resto, l’ultimo atto è sempre sanguinoso. Alla fine, con una vanga si getta della terra sulla testa. Ed ecco fatto, per sempre."
Blaise Pascal

"Sin dal giorno della mia nascita, la mia morte ha iniziato il suo cammino. Sta camminando verso di me, senza fretta."
Jean Cocteau.


Non è mai facile ricominciare.
Aprire un nuovo capitolo nel corso della nostra vita significa il doversi assumere un rischio, fare delle scelte.
E, si sa, non possiamo mai dire a cosa ci condurranno quelle scelte.
Ma d'altro canto, bisogna scegliere, spesso siamo obbligati a scegliere.
E' una questione di sopravvivenza, oppure la semplice speranza per una vita migliore.
Speranza per una vita migliore.
Ricordatevi di questa frase.
Perché fu proprio la speranza, il desiderio di ricominciare che portarono la 44 enne Maria Baumgartner a bussare alla porta sbagliata alle prime luci dell'alba del 31 marzo 1922.
Ma questa Storia era cominciata molto tempo prima.
Una storia fatta di dettagli, di solitudini e di scelte, per l'appunto.
Ma è anche una Storia costruita sulle paure e sulle maldicenze umane, una Storia Malata dove il sulfureo s'incrocia con l'umano e dove i personaggi sono semplici ingranaggi all'interno di un orologio sbattuto con violenza su un minato terreno.
Facciamo un passo indietro.

- UNA FAMIGLIA COME TANTE ALTRE (?)

1921.

La Germania sta vivendo i suoi anni più difficili.
La grande guerra testardamente voluta dalle alte gerarchie prussiane si è conclusa con una infamante sconfitta.
Sono periodi di caos politico e di scontri sociali, la moneta locale, il Marco sta subendo la peggiore svalutazione della sua storia, nuovi movimenti politici, uno più populista dell'altro, si stanno affacciando sulla scena.
Assieme a nuovi incubi.
Tuttavia la maggior parte delle persone, almeno all'inizio, cerca semplicemente di andare avanti con le loro vite.
Gli abitanti di Kaifeck, per esempio .
Situato nel cuore della Baviera più rurale, tra Ingolstadt e Schrobenhausen,ad appena una cinquantina di chilometri dal capoluogo Monaco, quello di Kaifeck è un tranquillo borgo contadino come ce ne sono molti nella Germania di quest'epoca.
Ma come tutte le comunità anche quella di Kaifeck è molto meno unita di quanto appaia ad un primo superficiale sguardo.

Ci sono posti in quel territorio dove la maggior parte delle persone evitano di andare.
La casa dei Gruber è uno di questi posti.

Si tratta dell'ultima fattoria del paese, costruita lontano da tutte le altre fattorie ed abitazioni della zona ma abbastanza vicina ad un fitto bosco cosa che, specialmente nei rigidi inverni bavaresi, contribuisce ad isolare la famiglia dei Gruber dal resto della comunità.


La fattoria ha un nome, gli abitanti della regione preferiscono infatti chiamarla Hinterkaifeck, dal nome dell'uomo che l'ha costruitaa metà del secolo precedente: un certo Josef Asam Von Hinterkaifeck
Josef è morto da tantissimi anni, ma la sua vedova Cäzillia ormai 77 enne abita ancora nella tenuta assieme al suo secondo marito Andreas Gruber che di anni ne ha 63.
E già il fatto che ci sia così tanta differenza d'età all'interno della coppia dà adito a buona parte delle speculazioni e delle chiacchiere che vengono fatte all'interno delle bettole paesane. Un buon numero dei suoi compaesani considera Andreas Gruber come un bieco calcolatore che ha compiuto un fortunato matrimonio d'interessi.

La Famiglia Gruber.

Il resto della famiglia è costituito dalla giovane Viktoria, figlia di Cäzillia e del defunto Josef Von Hinterkaifeck e dei  di lei rampolli Cäzillia di anni 7 e del più piccolo Josef che di anni ne ha 2.
Viktoria, una splendida donna coi capelli biondi a cui la natura ha regalato un procace fisico che porta benissimo le sue 35 primavere è una presunta vedova di guerra.
Anche nei suoi confronti corrono tante voci.
Il marito di Viktoria, il bavarese Andreas Gabriel, non è più tornato dalla Grande Guerra, di lui -come di molti altri-si sono perse le tracce tra una battaglia e l'altra. Anche se per la legge è ufficialmente deceduto il suo corpo non è mai stato davvero ritrovato.
In molti hanno provato a corteggiare Viktoria, compreso molti vicini dei Gruber, perfino un uomo importante della regione come Lorenz Schittenbauer si è fatto avanti.
Ma non se ne è mai fatto niente a causa delle costanti e veementi opposizioni di Karl ad un qualsiasi nuovo matrimonio della figliastra.
Opposizione che, inutile dirlo, genera una ulteriore tornata di calunnie.
Le più ricorrenti sostengono che l'apparentemente tranquillo e timorato di Dio cittadino Andreas Gruber sia in realtà un uomo violento dedito a tiraneggiare con pugno di ferro la propria famiglia; che l'uomo intrattenga una relazione contro natura con Viktoria e che addirittura il piccolo  Josef, sia in realtà, un indesiderato frutto di questo incestuoso rapporto.

Un'altra foto della faiglia Gruber assieme ad altri parenti

Certo non tutti danno credito alle voci, per esempio, a difendere pubblicamente l'uomo si spinge la giovanissima cameriera Krescenz Riegler che presta servizio proprio presso i Gruber.
In più occasioni la ragazza descrive i suoi datori di lavoro come una famiglia profondamente perbene ed in particolare Andreas come un uomo molto gentile ed assolutamente incapace di compiere del male a niente e a nessuno.
Questo almeno fino al giorno in cui qualcosa cambia profondamente.

- UN LUNGO E GELIDO INVERNO.

In Germania quando fa freddo fa freddo sul serio e l'inverno del 1921 non pare fare eccezione: la neve scende copiosa, le  temperature si abbassano più delle medie stagionali e la già lontana fattoria dei Gruber rimane quasi del tutto isolata.
Uniche eccezioni: la frequenza scolastica della piccola Cäzillia (certo, eccetto i non pochi giorni nei quali la scuola stessa non viene chiusa a causa degli eventi atmosferici) e le sempre più rare apparizioni in paese di Andreas o di Krescenz per effettuare qualche acquisto.
Ma tra le ombre degli alberi che lambiscono i confini di Hinterkaifeck  qualcosa comincia ad agitarsi
E a sorvegliare la casa.
Niente di buono in apparenza.

- SUSSURRI NELLE TENEBRE.

Comincia tutto con un sussurro, un fruscio appena percepibile, un tenue rumore notturno.
Inizialmente nessuno ci fa caso, ma poco a poco, notte dopo notte la coscienza più fragile di tutte inizia a sfaldarsi, a perdere tutta la razionalità di cui avrebbe bisogno.
La piccola e delicata Krescenz Riegler  capta qualcosa.
Lei e solo lei avverte delle voci soffocate: voci che le dicono di andarsene via, di scappare finché è in tempo.
Dopo un paio di giorni per la cameriera arrivano anche le prime visioni, visioni di fugaci presenze all'interno della casa.
Dopo alcuni dubbi iniziali, decide di parlarne con i suoi padroni.
Che ovviamente non le credono per niente

La Riegler almeno all'inizio tenta di resistere alle sue paure, prova a combatterle. Ma ogni giorno che passa questo le risulta sempre più difficile.
Finché una notte stanca della situazione decide di provare a sciogliere l'enigma, accende una candela e illuminata solo da quella flebile luce sale le scale del suo piano dirigendosi verso la soffitta, luogo dal quale paiono provenire tutte le voci misteriose.
Soffitta nella quale, per quanto Krescenz ne possa sapere nessuno della famiglia è più entrato da tempo immemore.

Non è dato sapere cosa effettivamente abbia trovato in quel luogo, cosa veda, fatto sta che la mattina successiva Krescenz Riegler dopo anni di fedele servizio presso i Gruber si licenzia improvvisamente ed ancora più frettolosamente raccoglie i suoi pochi averi per fuggire verso la città.
Da quel momento in poi a chiunque gli chiederà il perché la ragazza risponderà che l'intera costruzione di Hinterkaifeck è stregata, che una presenza malvagia risiede in soffitta e che qualcosa di grave sta per avvenire in quel luogo.

- SEGNALI.

Nei giorni successivi anche Andreas Gruber sceglie di attraversare quelle scale che separano le stanze da letto dalla soffitta. L'uomo non trova niente che lo insospettisca, anche se ha più volte l'impressione di trovare molte cose sistemate in posizioni differenti da come ricordava.

La famiglia comincia a cercare una nuova cameriera che prenda il posto della fuggitiva Krescenz Riegler, ma la ricerca si dimostra molto più difficile di quanto sembrasse all'inizio. I Gruber provano anche a riconquistare la perduta normalità.
O quantomeno la sua apparenza.
I segnali che qualcuno o qualcosa li stia assediando però si fanno giorno dopo giorno più evidenti.

La mattina del 30 marzo, Gruber scopre una strana serie di impronte che dalla casa portano verso il bosco, la notte prima c'è stata una fortissima nevicata, di conseguenza quelle impronte sono fresche e non possono essere state lasciate da nessuno della famiglia, l'anziano fattore prova quindi a seguirle.
Dopo un centinaio di metri le impronte si perdono in mezzo al nulla.
Gruber si ritrova da solo in mezzo agli alberi innevati.
Una forte tensione s'impadronisce dell'uomo, che torna a Hinterkaifeck in tutta fretta.
Solo per scoprire che la serratura del garage è stata recentemente forzata.
Anche vicino al generatore sembrano esserci segni del passaggio passaggio di un estraneo
Andreas, a quel punto, compie una delle scelte più logiche che si possano fare in circostanze del genere: si spinge fino alla fattoria più vicina, sia per chiedere un aiuto, sia per rendersi conto se stia accadendo qualcosa di strano anche ai suoi vicini.
Ma Kaspar Stegmair, il vicino interpellato dichiara di non aver notato nessuna anomalia nei giorni antecedenti alla visita di Andreas.
Al quale non resta altro che tornare a casa dalla sua famiglia prima del sopraggiungere di una nuova notte.

Andreas trascorre le ore notturne in uno stato di agitata veglia, più volte ha l'impressione di sentire un chiarissimo rumore di passi provenire dalla soffitta, più volte sveglia la moglie per chiederle conferma, per capire se anche lei senta le stesse cose.
Ma Cäzillia ha un udito molto debole.
In più si sta convincendo che le stesse paranoie che in passato avevano minato la ragione di Krescenz adesso stiano contagiando anche Andreas.
Tuttavia per tenere tranquillo il marito lascia che l'uomo imbracci il fucile da caccia e che ispezioni tutta la fattoria.
Ancora una volta non viene trovato niente che possa anche solo lontanamente far pensare alla presenza di altre persone dentro casa.
Nonostante abbia perlustrato centinaia e centinaia di metri Andreas Gruber non scorge nessuna traccia di estranei.
Nulla di nulla.

E' però al sopraggiungere del nuovo giorno che vengono scoperti due particolari inquietanti.
Il primo riguarda la sparizione di un mazzo di chiavi dalla scrivania del contadino.
Le chiavi non verranno mai più ritrovate.
La seconda cosa che succede è che proprio fuori casa viene rinvenuto un giornale. Andreas è sicuro di non averlo portato lui, così come è certo che non sia stato nessun altro membro della famiglia.
Anche Josef Mayer il postino del paese, interrogato da un sempre più isterico Gruber si dice certo di non aver consegnato nessun giornale a quella famiglia.
Ma allora come ha fatto il giornale ad arrivare fino alla fattoria? Chi lo ha lasciato?

I giochi sembrerebbero esser fatti: la famiglia si prepara a trascorrere le notti successive fuori della loro abitazione, magari facendosi ospitare per un periodo a casa di vicini o di amici. Se non che il destino ci mette lo zampino.
La nuova cameriera, cercata per mesi, si decide ad arrivare proprio in quel momento.
E' la mattina del 31 marzo del 1922 quando entra in gioco la quarantaquattrenne Maria Baumgartner di cui parlavamo all'inizio del presente post.
Felice la  donna per aver trovato un nuovo lavoro, felice la famiglia Gruber per aver recuperato una seppur minima forma di sostegno esterno.
Stanno però scendendo le prime ombre della sera, l'ora si è fatta tarda e non c'è più tempo per lasciare le mura della fattoria. Così i Gruber compiono la loro scelta: trascorreranno anche la notte tra il 31 marzo ed il 1 di aprile dormendo all'interno di Hinterkaifeck.
Quella è la notte in cui tutto avviene.

(Continua...)