LE STREGHE DI TRIORA. - Prima Parte

"Non è necessario credere in una fonte sovrannaturale del male: gli uomini da soli sono perfettamente capaci di qualsiasi malvagità"
Conrad.






Quale forma possiamo dare al male?
Qual'è il volto che dovremmo dare al nemico, all'avversario, a colui che potrebbe distruggere tutto ciò che abbiamo di più caro?
Forse, una risposta esiste.
Però potrebbe non piacerci.

Triora oggi è un tranquillo borgo del Ponente Ligure, uno di quei posti dove il tempo sembra essersi fermato, un comune tranquillo e silenzioso, come ce ne sono a migliaia disseminati nel territorio italiano.
Non è stato sempre così.

Anno 1587.
Non sono anni facili per l'Europa, non sono anni facili nemmeno per la Liguria.
Triora si trova in una posizione strategica al centro delle linee commerciali tra Genova, la Francia e il Piemonte.  Per difendere gli interessi genovesi, da tempo una guarnigione fortificata è presente all'interno del piccolo borgo. 
Ma le truppe armate possono essere utili contro nemici umani, non contro la carestia che nell'estate di quell'anno si abbatte su tutta la zona.
Muoiono uomini, muoiono bambini, muoiono animali.
E a quel punto arriva anche un altro nemico molto insidioso.
La paura.

Di voce in voce, di casa in casa tra gli indeboliti abitanti di Triora
nasce una convinzione: la carestia, la fame hanno un origine umana, qualcuno deve aver lanciato un maleficio, molti cominciano a sostenere che tra gli stessi abitanti del villaggio si nascondono delle
bagiuè ( o baggiure ) cioè delle streghe.
La superstizione fa il resto, tutti sono convinti di conoscerne almeno una, partono le prime denuncie.
In particolare si punta il dito contro un quartiere: la Cabotina, la zona più povera di Trioria.
( “Era la località...orrida e deserta, detta Cabotina. In tale luogo si sarebbero svolti i convegni notturni delle streghe, le quali avrebbero giuocato a palla con bambini in fasce, palleggiandoseli da un albero all'altro fra quei radi albero di noce...)”


Sono anni in cui l' ignoraza vige sovrana, non solo tra il popolino ma anche tra i maggiorenti, tra le "cosiddette persone istruite". 
Non fa eccezione il locale Consiglio degli Anziani e non costituisce eccezione nemmeno  Stefano Carrega il podestà locale, che stanzia cinquecento scudi per istituire una caccia alle streghe.
Carrega chiede aiuto ai Vescovadi di Albenga e  di Genova, entrambi i Vescovi decidono di inviare dei loro vicari in qualità di inquisitori.
Mai scelta sarà più sbagliata.
Perché da quel momento le cose non faranno altro che precipitare.

 Girolamo Del Pozzo uno dei due inquisitori, appena messo piede in paese, convoca l'intera popolazione di Triora all'interno della locale chiesa, il sermone che Del Pozzo rivolge  agli abitanti passerà alla storia; a suo modo e con toni esagitati l'uomo avverte i triolesi sulle pratiche, sui rituali e sui malefici che le streghe compiono sotto l'influsso del maligno.
In pratica un invito alla delazione.
Gli abitanti fiaccati da due anni di carestia, consumati dalla paura gli danno ascolto.
Ricominciano le denunce, anche in forma anonima..
Esattamente come è capitato decine di volte nella storia, come capiterà anche a Salem un centinaio di anni dopo, basta essere degli emarginati oppure godere semplicemente di qualche antipatia tra i vicini per ritrovarsi denunciati.


Gli inquisitori sequestrano alcune abitazioni dentro cui vengono rinchiuse le prime venti sospette "streghe"
Partono anche i primi processi e le prime torture.  Tra le mura di "Ca' de Baggiure ( Casa delle Streghe ) e di "Ca' di Spiriti" sono condotte tredici donne, quattro ragazze e perfino un ragazzino.
Tutti loro fanno altri nomi.

Il clima di reciproco sospetto creatosi tra gli isterici abitanti  fa si che tra i nuovi denunciati finisca una gran parte delle donne del paese: contadine, emarginate, prostitute e perfino delle esponenti della nobiltà.
A questo punto i membri del Consiglio degli Anziani si spaventano: troppe "nobildonne" cominciano a finire dietro le sbarre assieme alle popolane, il fanatismo di Girolamo Del Pozzo comincia a stancare i triolesi.
Contemporaneamente due delle presunte "streghe" muoiono dietro le sbarre; la sessantenne Isotta Stella muore a causa delle torture subite:
(“…dopo essere stata tormentata più volte alla corda, nonostante che fusse vecchia più di anni sessanta, un giorno fra li altri quasi disperata, chiamato a sé il vicario di monsignor vescovo confessò aver complici di quanto era sospetta, perché indi a presso nodrita di pane e acqua, straciata di tormenti, se ne è morta in confessa et senza ordini di chiesa”).
Un altra donna il cui nome rimarrà sempre anonimo, dimenticata anche dalla Storia, precipita da una finestra durante un tentativo di evasione:
(“…una notte, poco doppo che fu presa, tentata dal diavolo si procurò la fuga con guastare una sua veste che aveva indosso e accomodarla a guida di benda, ma non essendole riuscito il disegno, cascò subito che fu fuori dalla finestra et essendosi stropiata con pericolo di vitta, confessò subito tutto e chiedendo misericordia a Dio sen’è poi morta ultimamente confessa et per quanto si poteva scorgere contrita”).

Numerose proteste giungono fino al Vescovo di Albenga,
il porporato invia una missiva al suo inquisitore chiedendogli ragione del suo operato. Del Pozzo ufficialmente si giustifica
sostenendo la sua convinzione che il Maligno risieda a Triora
e che le donne prigioniere siano il tramite dell'infestazione.
In segreto però l' inquisitore promette di non processare più le esponenti della nobiltà. Di concludere i processi cominciati e di non perseguitare più la locale popolazione



L'uomo però manterrà solo una parte delle sue promesse. Il processo s'impantana, i tempi si allungano, sopratutto nessuna prova definitiva viene trovata.  Numerose saranno le richieste da parte dei maggiorenti del luogo per arrivare ad una rapida conclusione del processo.
Numerose ed infruttuose.
All'alba del 1588 la popolazione di Triora assiste alla partenza di Girolamo Del Pozzo e dell'altro inquisitore.
I due uomini non  lasciano dietro di loro grandi rimpianti, sopratutto la loro fuga certifica il fallimento di tutta l' indagine.
Eppure Del Pozzo rimarrà sempre convinto delle sue idee: fino alla morte sosterrà che il Demonio ha visitato quel piccolo paese ligure, nemmeno rinnegherà mai le vessazioni compiute ai danni di donne indifese o le torture inflitte per strappare una confessione (sincera o fittizia che fosse ) .
Ma anche se la tortura  viene considerata una pratica normale in quel periodo quello che colpisce (e spaventa ) i suoi stessi contemporanei è che mai, mai in nessun momento Del Pozzo abbia dubitato di essersi sbagliato o che non abbia mai pensato che le donne prigioniere potessero essere innocenti.

Ma la storia è ben lungi dall'essersi conclusa: le donne accusate di stregoneria rimangono dietro le sbarre, secondo alcuni racconti solo le esponenti della nobiltà vengono liberate al momento della partenza dei due stranieri  mentre secondo altre testimonianze, più credibili, ad essere scarcerata sarebbe stata solo una ragazza di tredici anni.
Sia come sia, la maggior parte delle "presunte streghe" resta prigioniera in attesa dell'arrivo di nuovi inquisitori che dovranno decidere del loro destino.
Inquisitori che, purtroppo, si comporteranno perfino peggio di Girolamo Del Pozzo.
( Continua.....)

NOTA: sulla figura delle streghe in generale vi consiglio l'ottimo articolo di SALOMON XENO uscito proprio oggi.